【前言】早前收到「教會更新運動」(簡稱「教新」)邀稿，機構鼓勵我分享作為「新手」堂主任面對的種種挑戰。撰文之際 (9 月初)，原來已擔任署理堂主任有「一年零十個月」，於是以此為題。拙文已刊載於「教新」季刊：《使命與領導》86 期 (2023 年 10 至 12 月)，由於分享之頁篇幅所限，如欲看全文，請參閱：https://www.hkchurch.org/leadership
⋯⋯回望過去一年零十個月的署任期，時間實在過得太快，但同時又好像過得太慢，心情就是如此矛盾的。若不是有上主的恩典和弟兄姊妹的支持及勉勵，恐怕「新手」早就淹沒在一大堆的困難中，對「新手」來說，最大的挑戰莫過於每日要對面不同的人和事。
「最小」與「最大」
從前只牧養某個年齡組別的弟兄姊妹，或是少年人或是職青，他們的需要都離不開學業、工作、事奉、進修、戀愛等，如今「新手」堂主任卻要關注不同生命階段階的需要，由幼兒到長者，由
撰寫入學推薦信，到填寫墳地申請表，堂主任要關心的是由「呱呱墮地」到人生「最後一程」，英文諺語謂， “from cradle to grave” (從搖籃到墳墓) 堂主任都有份參與，由初生嬰兒出生到長者安息主懷，堂主任往往都是首先知道消息，與弟兄姊妹同哭同樂，並非單單參加喜宴或主持安息禮儀，原來能夠真正「同哭同樂」實在需要一個極大的心靈空間，才能承載弟兄姊妹不同階段的生命狀況。
「最內」與「最外」
新約聖經中，教會是一群被呼召的人， (希臘文 ἐκκλησία)，被呼召的人的內在生命是怎樣的，其實是很難從外在行為看得出來。不論是教會的「最內」與「最外」，堂主任往往都要關注及跟進。「最內」的是弟兄姊妹屬靈生命的成長與成熟，是經年累月的，是需要悉心栽種，而成長最重要的養份就是神的話，如何讓弟兄姊妹好好吸取養份，是堂主任最重要的職份，包括設計讀
經計劃及培育課程，而每主日講壇的信息就更是必須好好安排及「把關」。
需要好好「把關」的，除了講壇，還有堂會的建築物。舉凡關乎建築物的一切：水、電、消防、維修、網絡⋯⋯雖有負責堂務的部門處理，但最終還是需要堂主任的確認，一個簽署，一個教會蓋章都是責任的承擔。教會建築物已有 60 多年的歲月，樓宇結構雖沒有太大問題，但不時均需進行各類修修工程，而最令筆者耿耿於懷的是每主日，眼見長者要應付那筆直的33個梯級，看著長者拾級而上，是無助的，也是無奈的。建築物不應成為敬拜上主的「攔阻」，這又是「新手」堂主任要好好思考的問題。
「最近」與「最遠」
近年移民潮之下，不少堂會尤其是中產教會，都受到極大的挑戰：「留下來的人」怎樣面對未來？最迫近眉睫的問題當然是事奉人手不足：執事、值理、崇拜主席、領詩、司琴，以致各部的導師皆缺人手。另外，移民潮適逢退休潮也令奉獻金額銳減，長遠而言，現時堂會的運作模式仍能修持多長，其實無人知曉。堂主任的任務就是要帶領弟兄姊妹重新思考教會的遠象及願景，因為若沒有從上而來異象，堂會只是修持日常的「運作」: 有崇拜、有團契、有會議、有活動⋯⋯但若是卻沒有使命及遠 象，教會就會錯失了在這個時代要學習的功課⋯⋯
求主憐憫教會，更憐憫這一代被迫要「一晚長大」的新手 「堂主任」。